Cina: nuova normativa sui circuiti integrati per proteggere chip fotonici e quantistici

Il Consiglio di Stato cinese ha recentemente pubblicato una revisione delle Regulations on the Protection of Layout Designs of Integrated Circuits, segnando la prima riscrittura sistematica del testo dal 2001. Questa revisione, adottata durante una riunione esecutiva il 10 luglio 2026 e promulgata con il Decreto n. 842 il 23 luglio, entrerà in vigore il 15 ottobre 2026.

Una delle modifiche più significative riguarda la definizione di circuito integrato. La locuzione che qualificava l’oggetto come “semiconductor integrated circuit” è stata rimossa, ampliando così la tutela al layout di un circuito integrato in un senso più ampio. Tuttavia, resta la menzione del “semiconductor material substrate”, con l’aggiunta di una clausola separata che espande la definizione.

Inoltre, la nuova normativa estende esplicitamente la protezione ai layout di chip fotonici e quantistici, riconoscendo l’importanza di queste tecnologie emergenti. Secondo esperti della National Intellectual Property Administration, come Guo He dell’Intellectual Property Academy, i dispositivi fotonici integrati e le tecnologie di chip quantistici stanno rapidamente progredendo. Sebbene la cancellazione della definizione possa sembrare formale, essa ha un significato politico nel contesto della proprietà intellettuale.

Le disposizioni operative della revisione mirano a rafforzare la protezione dei layout attraverso limiti ai danni e requisiti più stringenti per la presentazione dei progetti. Inoltre, per la prima volta, i terzi possono richiedere la revoca di una registrazione, un potere precedentemente riservato all’amministrazione. Questa revoca è ora considerata come se il diritto non fosse mai esistito.

Questa riforma normativa arriva in un momento critico, caratterizzato da una crescente competizione globale nel settore dell’intelligenza artificiale e della progettazione di chip. Aziende cinesi come Alibaba, Huawei, Cambricon e Loongson stanno lanciando prodotti che competono con le offerte statunitensi. La protezione dei layout si rivela quindi fondamentale per difendere investimenti costosi e complessi da imitazioni.

Studi recenti indicano che laboratori cinesi sono vicini a raggiungere la frontiera in alcuni benchmark della ricerca fotonica. Tuttavia, Stati Uniti e Taiwan mantengono segmenti cruciali della catena di fornitura necessari per trasformare dimostrazioni in prodotti commercializzabili. La riforma normativa cinese si propone quindi di mantenere visibili e protetti i risultati della ricerca fotonica e, in prospettiva, quantistica, pur mantenendo sulla carta la capacità industriale per la produzione su larga scala.